金澤21世紀美術館的特別，在於它打破藝術給人曲高和寡的感覺，在建築師妹島和世和西沢立衛的別出心栽設計下，將美術館外觀打造成一個直徑112.5公尺的正圓形，並在東西南北都設置出入口，不刻意強調前後門，作品也並不只擺放在館內，目的便是希望每個人都可以從不同角度認識這座美術館。
美術館內部最重要的藝術作品當然是位於光庭的「泳池（The Swimming Pool）」，是出自藝術家Leandro Erlich的經典之作，往下俯瞰似是深不見底，站在泳池邊可窺見泳池裡有人在走動，相當有趣；而游泳池內部則是供人參觀的展廳，當有人在展廳內走動時，地面上的泳池會看到晃動的身影，看起來就像在水中行走一般。以水為媒介，創造出新的空間體驗，相當別出心裁。
要注意的是，泳池上方屬於長期展示作品可免費參觀，泳池內部則是特別展示區，需購買門票才能進入參觀。
館內還有很多展廳，定期更換展品，大多以結合簡約與原樸的意念為主題的設計品，身在其中，不其然也感到沾上了那份不落俗套的高潔。